Vasta kun seisoo aivan modernin New England -tyylisen talon edessä, avautuu näkymä tontille, joka tasapainoilee villin luonnon ja klassisen englantilaisen puutarhaestetiikan välillä. Huolellisesti suunniteltu puutarha näyttää jatkuvan loputtomana kuusimetsän vihreytenä, jossa kuuset muodostavat villin taustan pastellisävyisille perennapenkeille. On kuin paikka olisi päättänyt yhdistää nämä kaksi maailmaa juuri perheen puutarhassa. Tontin laidalla, metsärinteen reunalla, seisoo kasvihuone ylpeänä ja luontevana – kuin kruunu koko kokonaisuudelle.

Jo silloin, kun unelma kasvihuoneesta syntyi, Johannesilla ja Marielilla oli selkeä käsitys siitä, mitkä ominaisuudet olivat tärkeimpiä heidän tulevassa puutarhahuoneessaan: paljon valoa, avaruutta – ja tila takalle.

”Takka oli ehdoton”, Mariel kertoo. ”Meistä on valtavan tunnelmallista istua tulen ääressä, ja halusimme kasvihuoneen, jossa voisimme oleskella myös kylmempinä kuukausina. Se, että valitsimme mallin, joka oli valmiiksi suunniteltu hormia varten, oli ratkaiseva tekijä.”

Useiden vaihtoehtojen vertailun jälkeen valinta osui Willab Gardenin Green Room Botanic -muurikasvihuoneeseen. Se oli valmiiksi mukautettu takan asennukseen, ja sen huonekorkeus oli reilusti mitoitettu.

”Rakastuimme todella sen avaraan kattokorkeuteen. Se loi ihanan ilmavan tunnelman ja sai kasvihuoneen tuntumaan suurelta ja tilavalta – vähän kuin ylimääräiseltä olohuoneelta puutarhassa”, Mariel jatkaa.

Rakenteen kestävyys oli myös tärkeää, sillä tontti sijaitsee korkealla ja on melko tuulinen. Green Room Botanic Wall on myrskynkestävä, siinä on kaksoiskiinnitykset ja turvalasit, mikä tuntui turvalliselta valinnalta ilman kompromisseja estetiikan tai toiminnallisuuden suhteen.

Jotta rakentaminen sujuisi alusta alkaen oikein ja vaivattomasti, perhe palkkasi yhden Willab Gardenin valtuutetuista asentajista – ratkaisun, jota he suosittelevat lämpimästi. Asentajan tuotetuntemuksen ansiosta kasvihuone saatiin paikalleen turvallisesti ja tehokkaasti.

”Valtuutetun asentajan palkkaaminen oli todella viisas päätös. Kun kasvihuone valmistui ilman huolta virheistä ja saimme vastaukset kaikkiin kysymyksiimme, koko prosessi tuntui sujuvalta ja turvalliselta.”

Kasvihuoneen sijainti – aivan villin luonnon ja huolitellun puutarhan rajalla – on luonut vaikuttavan tasapainon näiden kahden kontrastin välille. Toiseen suuntaan kuusimetsä laskeutuu jyrkästi kohti laaksoa, toiseen suuntaan hyvin hoidettua nurmikkoa reunustavat idylliset sorakäytävät ja perennat, kuten loistosalvia, pioni, tähtiputki, jättiverbena ja syyshortensia. Korkeita puusäleikköjä pitkin kohoavat lumoavat köynnösruusut.

Kasvihuoneen sisältä perhe voi seurata, kuinka aamun usva hälvenee kuusien yllä ja kuinka ilta-aurinko värjää ulkopuolella kukkivat perennat kullansävyisiksi. Rakennusta ympäröivät hillityt liuskekivilaatat, ja suuret ruukut, joissa kasvaa oliivipuita ja eukalyptusta, tuovat häivähdyksen Ranskan etelärannikon tunnelmaa ja korostavat tontin kontrasteja entisestään. Kasvihuone on lakattu lämpimän khakinvihreäksi, jotta se sulautuu kauniisti ympäristön moniin vihreän sävyihin.

”Halusimme, että kasvihuone tuntuu luonnolliselta osalta puutarhaa – melkein kuin se olisi kasvanut siihen itsestään eikä olisi jälkikäteen paikalleen asetettu”, Johannes kertoo.

Sisätiloissa yksityiskohdat ovat yhtä huolellisesti harkittuja. Toiselle lyhyelle seinälle on muurattu tiiliset viljelylaatikot samaan tyyliin kuin kasvihuoneen muuri – ratkaisu, joka on sekä esteettinen että käytännöllinen. Keskellä tilaa kohoaa takka, kasvihuoneen kiistaton katseenvangitsija, jonka alla on sisäänrakennettu puuvarasto. Viileinä kevätiltoina se levittää pehmeää lämpöä, ja liekkien hehku heijastuu kauniisti lasikattoon.

”Takka on kaikki kaikessa”, Mariel sanoo. ”Sen ansiosta voimme käyttää kasvihuonetta ympäri vuoden, myös kylmempinä kuukausina. Niin kauan kuin ulkona ei ole pakkasta, siellä voi mainiosti syödä illallista tai nauttia kahvit.”

Lattia on ladottu kauniiseen kalanruotokuvioon tiilistä, mikä luo rustiikkisen ja elävän perustan. Lämpiminä päivinä aurinko lämmittää sen. Toisen lyhyen seinän varrelle on muurattu vielä kaksi tiilistä viljelylaatikkoa. Tomaattikasvit viihtyvät täällä erinomaisesti ja kasvavat poikkeuksellisen korkeiksi ja vahvoiksi korkean kattotilan sekä tiileen varastoituvan lämmön ansiosta.

On upeaa, että meillä on näin paljon tilaa tomaattien kasvatukseen”, Mariel kertoo. ”Satoa tulee todella runsaasti!”

Sivuille sijoitetut ikkunat ovat osoittautuneet yksityiskohdaksi, jolla on suuri merkitys kuumina kesäpäivinä. Ne avataan selälleen, jotta viileä ilma pääsee sisään ja ilma kiertää.

”Mahdollisuus lisäilmanvaihtoon on ollut kullanarvoinen lämpiminä kesäpäivinä. Se tekee sisäilmasta paljon miellyttävämmän sekä kasveille että meille”, Johannes kertoo.

Perhe on tehnyt kasvihuoneesta vihreän keitaan, jossa viikunat, viiniköynnökset ja tomaatit kasvavat rinnakkain. Loppukesästä hedelmäterttuja roikkuu katonrajassa, eikä ole harvinaista, että lapset hiipivät sisään poimimaan auringonlämpimän tomaatin suoraan kasvista.

”Parasta on yhdistelmä – mahdollisuus viljellä, viettää aikaa tulen ääressä ja samalla katsella jotain kaunista. On jotain erityistä siinä, kun istuu kahvikuppi kädessä ja näkee tomaattien kurkottavan kohti kattoa samalla kun tuli rätisee”, Mariel jatkaa.

Nykyään kasvihuone on yhtä luonnollinen osa perheen arkea kuin keittiö tai olohuone. Siellä syödään aamiaista aamuauringossa, kestitään ystäviä illallisella ja sytytetään tuli, kun illat viilenevät. Siitä on tullut paikka, jossa vuodenajat kulkevat hitaammin ja arjen pienet hetket saavat kasvaa suuriksi. Perhe on yhtä mieltä siitä, että kasvihuoneunelmasta on tullut uusi elämäntapa – lähellä luontoa ja toisiaan. Paikka, joka on kuin luotu kauniiden muistojen syntymiseen.